Tayland doğumlu Muthu Raja isimli fil ana vatanına döndü. Sri Lanka’ya 2001 yılında armağan edilen fil Budist tapınağında azap edildiği istikametindeki tartışmaların akabinde dün Tayland’a getirildi.
Tayland hükümetinin talebi üzerine 29 yaşındaki 4 tonluk Muthu Raja, 4 Taylandlı eğitmen ve bir Sri Lankalı hayvanat bahçesi bakıcısı eşliğinde özel olarak yapılan çelik bir kafeste Chiang Mai kentine getirildi. Ön sol bacağından yaralanan fil tedavi altına alındı.
Sri Lanka’daki aktivistler, Muthu Raja’nın kasım ayında tapınaktan çıkarıldığında acı çektiğini ve bedeninin apselerle dolu olduğunu söylerken bu yaraların kimilerinin bakıcısı tarafından yapıldığını argüman etti. Argümanlar üzerine Sri Lanka Başbakanı Dinesh Gunawardena, Tayland Kralı’ndan resmi olarak özür diledi.
Sri Lanka ve Tayland fillerin kutsal hayvan olarak kabul edilmesi üzerine Tayland Kraliyet Ailesi, 2001 yılında Muthu Raja da dahil olmak üzere 3 fili Sri Lanka hükümetine dini emanetlerin taşıyıcısı olarak eğitilmeleri için armağan etmiş, Muthu Raja ise ülkenin güneyindeki bir tapınağın bakımına verilmişti.